むし歯と甘いもの、
気にするのは「量」と「回数」

甘いものの量を減らすだけでなく、口にする回数を減らすこと。厚生労働省の e-ヘルスネットの説明をもとにまとめます。

量：砂糖が多いほど、むし歯は増える

国ごとの1人あたりの砂糖の消費量と、12歳の子どものむし歯の数には、長い期間にわたって強い関係が見られたとされています。年間の消費量がおよそ15kgまではむし歯は抑えられ、15〜35kgでは急に増えると説明されています。

WHO（世界保健機関）は、加工食品や料理に加えられる砂糖（遊離糖）を、1日にとるエネルギーの10%未満、できれば5%未満にすることを勧めています。

回数：同じ量でも、分けて食べると増える

1940〜50年代のスウェーデンの実験では、甘いお菓子を食事のときだけ食べた時期より、食事と間食に分けて回数を増やした時期のほうが、むし歯が増えたと報告されています。

今日からできること

1. お菓子や飲み物を選ぶときは成分表示を見る。キシリトールなど砂糖以外の甘味料を使ったものを選ぶ方法もあります。
2. 甘いものを減らすだけでなく、フッ素入り歯みがき粉を年齢に合った量で使う。
3. 歯医者さんでのフッ素塗布も組み合わせる。

砂糖を控えることは、肥満や生活習慣病の予防にもつながります。